Исследователь Университета Делавэра Джули Мареска и ее студенты изучают бетон и жизнь, которая упорно сохраняется внутри. Они обнаружили, что в бетоне активно живут и размножаются бактерии.
Поскольку бетон – самый распространенный строительный материал в мире, любой, кто заботится о сохранности зданий, дорог, мостов и других бетонных конструкций, должен обратить внимание на существование этих микробных масс.
Авторы новой работы доказали, что в бетоне есть жизнь, несмотря на его жесткую, сухую, соленую среду и на уровень рН около 12,5 (такой же уровень рН имеют отбеливатель и средство для чистки духовки).
В новом исследовании Джули Мареска вместе со студентами доказала, что в бетоне живут бактериальные сообщества, которые разрушают его. Авторы изучили не только поверхностные бактерии, которые появляются уже после заливки, но и те, что живут внутри.
Бактерии, которые сразу появляются в бетоне, свидетельствуют о реакциях щелочи и кремнезема, разрушающих бетон. Как правило, это заметно только тогда, когда в бетоне образуются трещины, а до этого разрушение остается незаметным.
Проблема эксплуатации бетона может иметь серьезные последствия, если, например, начал разрушаться бетонное здание с людьми или мост, по которому ездят машины. Для того, чтобы предотвратить это авторы изучают, какие виды бактерий попадают в бетон: можно ли разделить их на нейтральных и опасных, и каким образом сделать бетон невозможным для жизни разрушающих его бактерий. Работы в этом направлении продолжаются.