Растут тунговые деревья в тропиках и субтропиках, в основном, в Азии. В Китае, например, тунговое масло применяли ещё несколько веков назад для обработки традиционных лодок-джонок. Для пищевой промышленности это древесное масло не подходит, однако, и без этого сфера его применения довольно широка.