Термин «энкаустическая плитка» возник от слова «энкаустика», что означает «искусство выжигания». На поверхностях, в том числе бетонных, рисовали расплавленными красками, в состав которых входили воск, немного масла, пигменты и смолы. Технику энкаустики применяли при создании ранних икон.
Существует две разновидности энкаустической плитки:
- на основе двух и более цветов глины. Глина смешивается до создания узоров, а затем либо прессуется, либо, что чаще — обжигается. Такая технология известна с XIV века и остаётся практически неизменной до сих пор.
- на основе цемента. Она так и называется — энкаустическая цементная плитка. Создаётся путём добавления в цемент мраморной пудры и пигментов для придания цвета. Плитка трёх- или двухслойная, причём верхний узорчатый слой создаётся путём прессования в специальной металлической форме.
Оба вида энкаустической плитки традиционные, неглазурованные, внешне похожи, но цементная более интересна. Если плиткой на основе глины, созданной по технологии обжига, никого не удивишь, то цементный энкаустик заслуживает большего внимания.
После прессования двух-трёх слоёв такой плитки она замачивается в воде на 24 часа, затем просушивается в течение не менее 28 дней и упаковывается. То есть, изделия не обжигаются, что является главной особенностью производства энкаустической цементной плитки.
Благодаря особенной технологии производства у энкаустической цементной плитки масса достоинств:
- Длительный срок службы проверен веками. Есть покрытия из плитки, созданные ещё в XIX веке, которые отлично выглядят и сейчас.
- Узор не нарисован сверху, а инкрустирован, поэтому никогда не выгорает, не тускнеет.
- Цвет глубокий, сколы и царапины будут практически незаметны.
- Ухаживать легко, можно мыть, но без использования кислотных и абразивных составов.
- Можно использовать как внутри дома, так и снаружи, подходит для влажных зон.
- Чаще всего плитка делается вручную, что придаёт ей совершенно особый вид и характер. Если и производится в промышленных масштабах, то технология всё равно особенная.
Нельзя не отметить и минусы энкаустической цементной плитки:
- Высокая цена. Это главный минус: один квадратный метр плитки-энкаустик стоит до 40 долларов США. Но высокая стоимость окупается удивительно долгим сроком эксплуатации.
- Поверхность пористая, требуется герметизация, которую со временем придётся повторять.
- Жёсткая. Впрочем, как и все плитки на основе глины, цемента, бетона.
- Толстая. Это может стать проблемой в случае сочетания разных напольных покрытий и стыков пола одной комнаты с другой — может оказаться, что они находятся на разном уровне.
- Тяжёлая. Нужен прочный черновой пол, надёжная основа. Чаще всего энкаустическая плитка применяется на полу, в том числе для облицовки ступеней лестниц (впрочем, кухонный фартук она тоже украсит).
